美国大学选校技巧与申请建议：

U.S. News大学综排的主要依照分为两块：一是美国各个大学自己提供的相关的数据咨料，例如学生6年内的毕业率、新生入学数据、学员平均费用支持、校友捐赠等；二是大学同行之间的评审调查，调査对象包括校长、招办主任等。该排名榜向来是美国学生家长、学生和中学老师、升校指导顾问组老师的重要升校参考，也是中国留美学员定校的主要指标。虽然该排名有必要的争议，但影响力却是实实在在的摆在那里。值得注意的是，今年US New不再把大学录取率作为排名的考查因素。

我们先来简单回顾下US New大学排名出现的历史背景。虽然建立于二十世纪三四十年代的U.S News直到1983年才首次推出了自己的美国大学排名，但这一排名推出的时候刚巧赶上了美国高等教育迅猛发展的年代：1970年至1983年间，美国大学的入学人数增加了47%。曾经被认为是富人特权的美国高等教育变得越来越大众化。普通的中产阶级及一般民众愈来愈了解到大学学历的重要性，但如何在数以千计的给予学历的机构中进行选择？大众对这类无偏见的量化信息的需求越来越大。US New适时推出的大学排名满足了大家的这需求。

尽管这时期，纽约时报也推出了大学定校指南《Fiske Guide to College》,College Board出版了非常多SAT的备考书籍，但影响力都没有USNews美国大学综排那么大。亿万富翁出版商Mort Zuckerman抓住了机会，在1984年购买下了US New杂志以及大学排名的特许运营权。Robert Morse作为首席数据策略师在US New工作了数十年，他为这一大学综排做了大量工作。每年夏秋交替之季，他都要花费不少时间盯着计算机，解析大学在夏天递交的数据，利用事先设计出的公式，统计出哪个大学应当排在哪个位置上。

在过去，美国的大学或学院一般都依赖于神秘的美誉和声望。但由于US New推出的计算公式量化了之前人们认为无形的东西。猛然之间，花费数十年甚至会数百年时间培养和积累起来的学校的遗产和传统品质变得不如冷冰冰的数据那么重要。曾经依赖校友和口碑的大学都有了自已的统计数据，包括毕业和保留率，入学数据（录取率、平均SAT分数），学术情况（班级人数，全职老师人数），及其声誉（同行评审）等。数字变得愈来愈重要。U.S News的排名为美国的众多大学提供了一个比赛场地和竟争方式。尽管有不少大学抗拒或是反对这一排名，但无可否认的是US New排名越来越成为美国高等教育界最有影响力的声音之一。

这里说到定校，美国人院校选择和国人有很大的区别的。其实绝大多数美国人完全不关心所谓的排名，这是因为：
 
一、学校分布
因为强校一般都集中在东北部和加州，而美国人口在地域上并不像中国人口那么集中，因而从人口上来说，美国绝大部分人不会那么关注离自己家几千里之外的院校；
 
二、学生来源 
美国大学的undergraduate（本科）学生分布也不像中国那样来自祖国各地，就拿我的大学来说，80%+的学员来自本州，占比重稍大的州也都是相邻或相近的州。这是因为：美国大学，特别是公立大学（公立大学一般一届招生都接近1w人，因而是招生的主力军）对于州内州外的学费差别非常大，一个Ohio居民几乎不可能能去OSU而偏去UCLA，尽管后者比前者略好。中国大学学费几乎都差不那么多，大家伙不会因为成本而考虑学校的选择的。美国人大部分不大喜欢离开家太远，因为美国地域在文化上相互间也有冲突，例如南北差异其实就比较大。有些人可能说，安徽和上海差别也挺大啊，一个是偏贫困的省，一个是多半市啊。中国的差异容易调和，这是因为中国人文化上原本相对来说穷的顺从富的。而美国经济发展较为平衡，即便经济落后的地方不一定买富裕地方的账，一个阿拉巴马州整天听乡村音乐的农民孩子不会在一个洛杉矶听着摇滚音乐的小孩前抬不起头。美国年轻人对于NYC的向往远远没有中国年轻人对于北上广的向往一样强烈。我的很多美国朋友就打算将来在一个小town生活，不想去大城市。
 
三、美国大学发展均衡 
美国大学发展比较均衡，不会像中国大学在档次上那么明摆就。在美国很多综合排名50名开外的大学你也很容易找到某几个在全美国TOP级别的专业或者某个领域的专家。而在中国一间普通211做到这点非常难。
 
四、学校学术排名 
任何排名的重点都是学术，而美国绝大多数人对于学术并不是那么渴望，绝大部分美国人都是读一个本科毕业就去工作，他们并没有中国对graduate school那么青睐。所以他们只要努力选择一个感兴趣的专业就可以。
 
五、家族传统 
美国人大学排选在非常大层面上是根据学校在本州的名声和家族的传统。这个中国人也许比较难理解，因为中国由于出现文化断层，我们的父辈大部分都没上过大学或者曾经上过的大学现在早已经被各类合并各种改名了。而美国人一代接一代，各代之间没有学历差异，因而他们非常多人都愿意选择父辈或者哥哥姐姐去的学校（当然也有叛逆的选择家里人母校的rivalry（敌对院校））。所以你能在美国一个排名100的州立大学找到这个州一流的学生，而中国每个省级行政单位顶尖学员几乎都去清北了。
 
六、传统与学校精神 
美国人更多对于学校的选择不是参照排名，而是参考学校的精神和传统。这种可能性有的人说，中国大学也有传统啊，但是我想说，中国大学发展年数短，而且受到政府统一化的制约比较大，中国没有几所大学有鲜明的精神。尽管有，中国也没多少18岁少年理解那个院校的精神和传统，或者说中国的高中毕业生几乎不会因为喜欢那个学校的传统而放弃选择能更高一学期个档次的学校。比如你的分数能上清华，你几乎不会认为因为北理工军工优异而你喜欢军工去选择北理工二放弃清华。美国大学精神明摆就，比如我这个学校就是非常保守和传统的学校，曾经在电影上看到的所有美国大学场景在我这都见不到，这个学校的人几乎都有这清一色的个性。