哈佛大学(Harvard University)是一所位于美国马萨诸塞州的私立研究型大学，为常春藤盟校成员之一。最初于1636年由马萨诸塞州殖民地立法机关立案建立。该机构在1639年3月13日为感谢一名牧师约翰?哈佛的捐赠而命名为哈佛学院，1780年哈佛学院更名为哈佛大学。至今，哈佛大学是一所在世界上享有顶尖学术地位、声望、财富和影响力的教育机构，并获誉为是美国政府的思想库。

美国大学选校技巧与申请建议：

考虑各种排名之外的因素，其实挑选出自己喜欢的学校这个步骤，也就是平常里说的research schools，根本上要起码消耗100小时（甚至可能会更加多）。In general：了解每一个学校的多方信息，考虑大学能否共提供你所想要的资源，想像一下自己是不是真的能在这样的地方待四年？下面具体说一下美国大学究竟如何选择。

一、美国大学分类
 
首先谈谈美国大学的分类。大的分类我们都弄明白了。按照资金来源可以分为公立大学和私立大学，按照教育理念可以分为研究式大学和文理学院。私立院校没有政府的拨款，是靠捐助解决财政。虽然没有政府拨款，美国的私立大学却是最有钱的。常青藤大学的资金储备基本都是几百亿美金，捐助部门领导的收入比高盛CEO还高。除了资金丰厚，私立大学的除此之外优势是不受政府的控制。美国是没有像中国那样金字塔式的教育监管体系，虽然美国也有国家教育部，只可惜既不出教材，也不管考试。我们知道GRE是ETS，SAT是college board。因为不要求政府资金，美国也没有像中国国家教育部这样的机构，因此他们就具备更多的学术自由。也不要求倾向性的收录本州的学生，而是择优录取，把名额给世界最优秀的学生。但是，私立大学也有劣势，第一个就是费用高。私立院校的学费基本都在4万美金以上，不论对美国家庭还是中国家庭都是一笔庞大的开支。第二的劣势就是申请困难。私立大学学员人数都不会相当多，再加上教学质量好，申请的竞争自然很激烈。
 
公立大学是依靠联邦和州的教育拨款维持生存。私立大学和公立院校从名字便能看出来。私立大学的名字一般都是以创始人命名的：哈佛、耶鲁、康奈尔、斯坦福。公立大学一般都是加州大学洛杉矶分校，密歇根大学安娜堡分校，伊利诺伊大学香槟城分校。公立院校的优势是费用便宜。劣势是外国学生申请奖学金比本国学员更不易。
 
按照教育理念可以分为研究性大学和文理学院。文理学院根据大英百科全书，文理学院有几个关键词：本科，基础学科，通识教育，非职业/非技术/非专业培训。也就是说文理学院都是本科的对基础学科的通识教育。开建的专业是社会学科、自然科学和艺术。没有职业导向较强的学院比方说商学院、工程学院。小班制。那么上文理学院的作用是什么？文理学院两大作用，一是为研究生院输送人才。文理学院的学员都有相当扎实的基础学科知识，这对研究生院的高阶学习非常有用。拿威廉姆斯学院为例，它每一年度会向哈佛、普林斯顿这样杰出的研究生院输送大量的人才。文理学院的第二的作用是培养学员通识思维，横向思维的能力。研究性大学倾向培养学生垂直思维，比如说学金融的，上的课，修的书全是金融学类，学生除了金融其他学科都不怎么懂。在文理学院，学经济的也要学历史，学生物的也学哲学。这样能够让学员的视野更开火，思维方式更包容，在思考问题以及做决定时看的面也更广。只可惜，这几年文理学院面临招生荒。主要原因是由于科技行业中的大发展，另外还有金融危机，导致学员在择校的时候特在意毕业后的就业。因为文理学院的优势是基础学科教育，所以流失了很多生源到工程学术类学校以及商学院。然而我个人的观点，本科教育本身就应该是通识教育，形成三观以及做事情风格的过程。文理教育能够在这方面对学生都特大的帮助。
 
研究型大学专注科研，公共服务。评价研究性大学的一项重要指标是每年度授予多少Phd学位。与文理学院的教授专注教学不同，研究式大学的老师都肩负科研的任务，尤其是工程类和社会学科。工程门类老师要运营实验室，社会科学类教授有国家科研项目。因此，这一些大学的助研职位就会比较多，为学生提供了很好的学习机会。还有一类学校是专业大学，比如说茱莉亚音乐学院，巴布森商学院，罗德岛设计学院，Cooper Union工程学院。
 
二、美国大学特点
 
首先是大学多。美国总共有4700多所大学。第二是各个学校的校园文化特别不同。有些学校的特点是学霸多，有一些大学的特点是社团活动丰富，学生都比较social，有些学校比较文青，因此学生也较小清新。第三是衡量学校水准的标准也相当多，师生比、校友捐赠、教授论文发表数、专业数量、实验室设备、奖项获得情况、体育团队、社团数量，等，都是衡量大学水平的标准。以上因素决定了，申请美国大学的选校工作是个复杂的体力活。
 
三、定校需要关注的因素
 
首先要注意名字。我们会发现美国很多大学的名字都很类似，比方说密苏里大学和密苏里州立大学，宾大和宾州州立大学。还有很多大学有很多分校，比如说加州大学有UCLA，UCB，UCSB，UCSD。纽约州立也有一大堆分校。还有些学校名字很容易迷惑人，比如说Miami University并不在迈阿密，而是在俄亥俄。而University of Miami则是在迈阿密。于是定校的时候首先要搞清楚名字，以英文名字为准，确定这学校是你认为的那所学校。专业设置、跨系选课、跨学校选课、学生社团、国际学生人数、国际学生就业服务、整体就业服务/行业实习机会、地理位置、在你的那个行业中的校友力量、学校名气。先说专业设置。你肯定首先要关注目标专业的质量。去系里的网站看这专业都教哪些课，都是哪些教授教授。
 
之后你要看这一学校跨系选课的要求。绝大多数大学都有这方面的要求，比方说一学期最多不能选超过多少个学分的外系课程，及其毕业要求修多少外系的课程。跨大学选课是在大学城上学的优势。比方说波士顿的哈佛、MIT和塔夫茨大学，这三个学校的学员均可相互之间到对方的学校选课。卫斯理学院、布兰迪斯、MIT、巴布森学院的学员还可以相互之间到对方学校选课。有这样的福利必须要争取，于是在定校的时候也要考虑到这个因素。
 
学生社团也是定校需要考虑的因素。每个大学都对自已的学生社团特骄傲，都会在学校官全网详细介绍大学都有哪些学生社团。为甚么学生社团很重要？大学四年是结识朋友，创办自己初步的社会联系的最关键四年。学生社团是创建这种联络的最优秀平台。国际学生人数。你不想去国际学生太多的学校，这样就缺乏留学的感觉。不过倘诺去了国际学生过少的学校，兴许这一学校在留学员相关服务上就比较欠缺。
 
国际学生就业服务。大的学校都有特地国际学生服务中心，你办OPT，找工作等都会用到它。很多大学国际国际学生服务中心的工作人员其实均没有留学的经历，对签证及国际学生就业了解也不是太多。这个在你刚上学的时候显示不出来，然而等临近毕业要找工作的时候就显示出一个有好的国际学生服务中心的大学的好处了。整体就业服务和企业实践机会是衡量这个学校综合竞争力的指标，也至关重要。而且要是一个大学提供相当多企业实践机会，你的求职之路会顺利的多。
 
地理位置。地理位置能够带来除了学校自身优势之外的城市优势。比方说刚才说的波士顿，在那上学你可以选其他同城学校的课。或者纽约，你有更加多的机会找到实习工作、工作，结交业界内人士。校友力量。在你的那个行业的校友力量强，首先这一些校友会在你的专业捐赠慷慨，第二毕业后在这领域找工作也比较容易。
 
最后一个是学校的名气。在考虑完这一些多因素后，你要给自己的定校名单一个梯度，有冲击的学校，有合适的学校，也要有保底的大学。美国大学的申请是个持续一年的工作，你当然希望你的申请最终能开花结果。于是不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里。最后就是，看看这一些大学，问自己，是否愿意在那度过4年最重要的时光。若答案是是，那么恭喜你，你的定校工作成功了。
 
四、排名到底在定校中的作用有多大

排名在择校过程中能够给你一个区间，可以用在初选的阶段。你可以根据分数依照排名获得一个大抵选校梯度。这让你的工作简单一些。然而排名不可以决定你最终申请的学校。首先，在排名上差几名的学校基本没有差别。另外还有，排名都是设定变量然后套入公式算出来的。这一些变量含括其他大学校长的评分、返校率、毕业率、实验室规模、教授论文稿发表数量、校友捐助、学科数量、种族多元化、师生比等。有些变量对我们用处不那么大，或者有些变量对你的专业不是太重要，所以对排名不要求太膜拜。
 
五、彻底了解自己

选校的关键是要了解自已。问自己以下这些问题：
你的学术兴趣是什么？
你是一个怎样的学生？你需要群体压力帮你前进还是一个特自主的学生？你是主动寻求帮助还是偏被动？
你的学习风格是什么？你喜欢大班还是小班？
你喜欢怎样的校园环境？大大学还是小学校？
你喜欢什么样的校园文化？保守？偏宗教？还是比较自由开放？
你喜欢在学校参加什么活动？体育类的？还是合作机构设办的co-op课程？还是学生项目？
学校的排名是否对你很重要
学校的地理位置对你是不是相当重要？
回答完这些问题，你对自已的择校爱好会更清楚
 
六、选校要只选对的

按照我们在前面表述过的内容，选对的大学需要参考的因素包括地理位置、学校规模、学科设置和入学申请条件，有些学校提供双学历或者跨专业的项目，比方说B.A.- MD programs, B.A.-J.D. programs, B.A.- M.A. and B.A.-M.B.A.、学生组成、校园生活、教授是否有时间辅导大学本科生，还是都是TA在辅导本科生、学员生活辅导、四年的毕业率